El hábito, involuntario, de apretar los dientes es conocido como bruxismo y tiene una gran repercusión sobre nuestra salud bucodental y general.
Se calcula que más de un 15% de la población presenta este problema alguna vez a lo largo de su vida.
Aunque también puede ocurrir en la vigilia, lo más habitual es que se produzca mientras se duerme. Esto hace que no nos demos cuenta hasta que alguien escuche el ruido que se produce cuando se presionan los dientes, se trata de un rechinar característico.
También se detecta cuando los dentistas aprecian los síntomas característicos de desgaste dental o bien por despertarse con sensación de cansancio o dolor en la mandíbula.
Su diagnóstico y tratamiento es necesario para prevenir el daño en los dientes y en la articulación temporomandibular (ATM).
Tratamiento del bruxismo
El tratamiento requiere primero determinar el origen del problema, ya que suele ser diverso y múltiple. Para ello es necesario un análisis holístico del paciente.
El tratamiento acostumbra a ser multidisciplinar. Se aplican diferentes soluciones de forma complementaria.
Férula de descarga
Utilización de una férula (placa) de descarga para dormir. Esta deberá estar bien ajustada por un dentista especializado en ATM.
Gestión del estrés
A menudo el causante del bruxismo es el estrés, pudiendo ser el único factor o sumarse a otros.
Ortodoncia
En algunos casos el bruxismo se debe a que los dientes superiores e inferiores no están correctamente alineados y hay alguna maloclusión.
Fisioterapia mandibular
La fisioterapia orofacial consigue reducir o eliminar el dolor articular y asegurar una correcta movilidad.
Reeducación orofacial
Mediante ejercicios de terapia miofuncional se pueden corregir los movimientos de la lengua, labios y musculatura cervical.
Trastorno del sueño
En ocasiones el bruxismo puede deberse a algún trastorno del sueño. Habrá que valorarlo y aplicar una terapia apropiada.
Mejora de hábitos
El consumo de alcohol, azúcares y cafeína pueden agravar esta condición. Siempre es recomendable la eliminación o al menos moderación de su consumo.
Cómo enfocar el tratamiento
Es necesario un breve período de tiempo inicial para adaptarse al uso de la férula de descarga y adquirir la rutina de los ejercicios establecidos. Nuestros pacientes, después de un corto periodo de adaptación a la placa de descarga no pueden dormir sin ella.
Será necesaria una revisión periódica y, en ocasiones, realizar ciertos ajustes para garantizar que la férula siga protegiendo los dientes. Dado que no se desgastan los dientes sino la férula, ocasionalmente será necesario repararla.
Beneficios de tratar el bruxismo
El tratamiento conjunto permitirá evitar el desgaste de los dientes y su fractura, ayudará a proteger de la hipersensibilidad dental (frío/calor) que puede generarse cuando los dientes se desgastan y queda al descubierto la dentina (parte interior del diente).
También se evitará la retracción de las encías, ya que la presión constante de los dientes las destruye y se detiene la degeneración de las articulaciones de la boca, que tanta incomodidad y en algunos casos dolor generan de forma crónica.
Con el tratamiento del bruxismo se mejorará la función masticatoria para poder comer alimentos de todo tipo sin dolor o cansancio, se reduccirán o eliminarán los dolores de cabeza y se evitará el empeoramiento estético que cualquier proceso de bruxismo implica.
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